Alan
Junior Silva Santos**
** Graduando em Enfermagem e
Obstetrícia. Universidade Federal do Espírito Santo. Espírito Santo, Brasil.
E-mail: silva.alanjunior@gmail.com
Existe um acordo crescente quanto a que para envelhecer bem é preciso
investir no processo do ponto de vista ético, biodemográfico, sociopolítico,
econômico e, de que nunca é tarde para começar. Em todo o mundo cresce o número
de pessoas e populações que estão atingindo idades biológicas mais altas, com
mais anos livres de deficiência e com a possibilidade real de comprimir e
postergar o início e a duração da doença, deficiência e morte (Fries, 1980). As mudanças
biodemográficas também estão afetando a família em todo o mundo: embora
numericamente mais restrita, ela está se tornando cada vez mais
multigeracional. Esse conjunto de mudanças está exigindo novas regras de
convívio entre os idosos e o resto da sociedade, um novo Contrato Social
centrando na solidariedade e na possibilidade de todos serem protagonistas.
Nosso empenho ao longo da vida quanto a aprender e a acumular
experiência e sabedoria e quanto a participar socialmente gera um capital
humano e social essencial para toda a atividade econômica. A boa longevidade é
o retorno desses esforços e investimentos na manutenção pessoal realizados para
evitar a depreciação desse capital humano. São exemplos de investimentos
sociais os associados à alimentação, ao vestuário, à moradia, à educação, ao
exercício, ao conforto, aos prazeres e a serviços médicos.
Tanto como consumidores e produtores de bens e serviços quanto como
chefes de família, os idosos dinamizam a economia, justificando plenamente o
investimento que a sociedade fez e faz neles. Entre 16 e 49% dos chefes de
família latino-americanos superam 60 anos de idade. Para muitos desses idosos,
o trabalho não é optativo, pois precisam dele para sobreviver. A inserção
produtiva e da atividade não são apenas materiais, mas afetam positivamente o
bem-estar físico, mental, intelectual e espiritual do idoso.
A maioria das intervenções exigidas para melhorar a qualidade de vida
global dos idosos custa pouco quando realizadas oportunamente. Postergá-las ou
ignorá-las custa muito caro. Ao mesmo tempo, é preciso reconhecer que, mesmo
sob as condições mais otimistas, haverá sempre uma minoria de idosos com
doenças sérias e deficiências. Sabemos que esse grupo terá maiores dificuldades
para realizar seu potencial na velhice, que requererá mais apoio para
recuperar, conservar e desenvolver suas capacidades, e que custará mais
assegurar-lhe o atendimento de que precisam. Mesmo assim, não deixa de ter
sentido investir no seu bem-estar, conforme os argumentos anteriores, já que
boa parte das perdas físicas e cognitivas na velhice pode melhorar com a
atividade física e mental.
Neste texto, consideraremos como velhice bem-sucedida o processo vital
pessoal e social que transcorre com dignidade, com energia e saúde, com
atividade física e mental, com participação e integração social, produtiva e
política, com satisfação com a vida e com uma boa morte. A sua vigência exige
várias condições, a maioria das quais atingíveis com poucos recursos.
Qualquer proposta de mudança deve partir do reconhecimento de que a
velhice – e a vida toda – são conseqüências da experiência anterior vivida.
Nossos ciclos de vida individuais e coletivos e as transições entre as
distintas etapas ao longo do tempo determinam a qualidade de nossas vidas como
idosos. Por isso, a longevidade aumentada representa mudanças, pressões e
oportunidades diferentes dependendo das condições atuais e da história passada
do idoso. Mesmo considerando que há singularidades nesse processo, deve-se
considerar que o aumento da longevidade oferece e exige possibilidades de
aprendizagem e de produtividade.
Nos países da América Latina e do Caribe não existe uma relação clara
entre o envelhecimento populacional (considerando-se como marco inicial da
velhice os 65 anos) e o déficit ou o superávit das contas nacionais (2004),
mesmo para aqueles mais avançados na transição demográfica, ou seja, que têm
mais idosos em sua população. Nos países mais envelhecidos do mundo, ocorre uma
queda do PIB associada à redução da população economicamente ativa, da
eficiência e da intensidade do capital. No caso europeu, a produtividade teria
que aumentar dois terços só para evitar uma taxa negativa de crescimento.
Entre os fatores de produção, o trabalho é o mais diretamente vinculado
à mudança demográfica. A dinâmica da oferta e demanda nos mercados laborais
refletem claramente:
ü A transformação da estrutura etária
da força de trabalho;
ü A redução progressiva da oferta de
mão de obra e a
ü Maior dependência da produtividade
no capital e na tecnologia.
Tais mudanças coincidem com o crescimento da população trabalhadora
idosa e com a redução da população trabalhadora jovem, os quais afetam o perfil
de renda por idade em função de variações individuais e coletivas de
produtividade em distintos momentos do curso da vida. A redução de mão de obra
no curto e no médio prazo aumenta a demanda de trabalhadores, melhora salários
e condições de trabalho e, a médio e longos prazos, reduz o crescimento
econômico de alguns setores de consumo, contrabalançado pelo crescimento de
outros. Isso representa uma oportunidade para criar e desenvolver novas ofertas
e novos setores da economia, que respondem por novas demandas e necessidades
nas sociedades mais longevas. Entre elas estão as de turismo, lazer e cultura,
transporte, desenho urbano, ajudas técnicas e cuidados domiciliários, entre
outros.
Em síntese, o envelhecimento demográfico muda o equilíbrio entre o
capital e a mão de obra, de forma que os países envelhecidos (industrializados)
chegam a ter muito capital e pouca mão de obra, enquanto os países mais jovens
têm muita mão de obra e pouco capital (Borsch, 2001).
Uma clara manifestação dessa tendência é o crescimento observado na
atividade econômica dos idosos acima dos 65 anos durante a última década,
atribuível em larga medida à pobreza e à baixa renda, que obrigam as pessoas a
continuar trabalhando, em muitos casos, até caírem mortas.
Além disso, a magnitude da oferta de trabalhadores idosos parece ser
conseqüência das políticas de aposentadoria e empregatícias, que estariam
limitando ou fomentando a participação além da idade mínima de aposentadoria
(OECD, 2005). O uso de taxas correntes de participação no mercado de trabalho
de diferentes grupos de idade explica em parte os efeitos negativos no
envelhecimento populacional na economia encontrado em vários estudos (Kozu,
Sato & Inada, 2004).
A participação de trabalhadores idosos no mercado laboral acontece
principalmente no segmento informal, onde há forte presença de mulheres. Embora
a participação no mercado de trabalho informal não contribua para o
financiamento da seguridade social, essa participação reduz taxas de
dependência econômica e gera valor para a economia.
A literatura norte-americana relata a tendência de, com o passar do
tempo, as pessoas deixarem de depender do emprego para trabalharem por conta
própria (Karoly, 2004), ou seja, para essas pessoas, a evolução da vida laboral
compreende uma fase dependente e outra independente.
A produtividade do trabalhador idoso e a sua participação continuada no
mercado de trabalho são função da idade, da situação conjugal, do nível
educativo e da qualificação profissional, da história laboral prévia e do
estado de saúde (ausência de doença e deficiência). Na América Latina, o
trabalho por conta própria entre idosos tende a render pouco em termos
financeiros. Esquivel (2004) verificou que, na Costa Rica, a produtividade dos
idosos que trabalham no setor informal tem relação com sua experiência
anterior.
Do ponto de vista da produtividade física (unidades físicas produzidas
por período de trabalho), existem estudos na literatura científica mundial
demonstrando que os trabalhadores idosos (de produção industrial) não são menos
produtivos que os trabalhadores mais jovens, considerando que sua experiência
permite-lhes compensar qualquer diminuição de velocidade com uma maior
qualidade da sua produção, com menos rejeições e erros nos seus produtos. Mostram
também que é possível e rentável introduzir adaptações nos processos produtivos
que permitam compensar a perda de força e de acuidade visual apresentadas por
parte dos idosos (Ilmarinem, 1999; Kumashiro, 1999).
* Adaptado
do Livro Qualidade de Vida na Velhice: enfoque multidisciplinar / Anita
Liberalesso Neri, organizadora. Campinas, SP: Editora Alínea, 2011. (coleção
velhice e sociedade), 2. Edição. p. 83-126.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Borsch, S. (2001). Aging and international capital flow. NBER
Working Paper Series n. 8553.
Esquivel, Z, (2004). Estrategia e intervenciones para mejorar La
productividad de trabajadores mayores del sector informal. San José: AGECO.
Fries, J. F. (1980). Aging, natural
death and compression of morbidity. New England Journal of Medicine, 303,
130-135.
Ilmarinen, J. (1999). Ageing works
in the European Union – status and promotion of work ability, employability and
employment Helsinki: Finnish Institute of Occupational Health.
Karoly, L.A., Zissimopoulos, J.
(2004). Self-employment & the 50+population”, Whashington, DC: AARP,
Disponível em: http://assets.aarp.org/rgcenter/econ/2004_03_self_employ.pdf.
Kozu, T., Sato, Y., Inada, M. (2004). Demografic changes in Japan
and their macro-economic effectes, Bank of Japan Working Paper Series n. 4 e 6.
Kumashiro, M. (1999). Strategy and
actions for achieving productive aging in Japan, Experimental Aging Research,
25, 461-70.
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