COMO A ECONOMIA PODE FAVORECER A CONSTRUÇÃO DE UMA VELHICE BEM-SUCEDIDA*

Alan Junior Silva Santos**

** Graduando em Enfermagem e Obstetrícia. Universidade Federal do Espírito Santo. Espírito Santo, Brasil. E-mail: silva.alanjunior@gmail.com

Existe um acordo crescente quanto a que para envelhecer bem é preciso investir no processo do ponto de vista ético, biodemográfico, sociopolítico, econômico e, de que nunca é tarde para começar. Em todo o mundo cresce o número de pessoas e populações que estão atingindo idades biológicas mais altas, com mais anos livres de deficiência e com a possibilidade real de comprimir e postergar o início e a duração da doença, deficiência e morte (Fries, 1980). As mudanças biodemográficas também estão afetando a família em todo o mundo: embora numericamente mais restrita, ela está se tornando cada vez mais multigeracional. Esse conjunto de mudanças está exigindo novas regras de convívio entre os idosos e o resto da sociedade, um novo Contrato Social centrando na solidariedade e na possibilidade de todos serem protagonistas.

Nosso empenho ao longo da vida quanto a aprender e a acumular experiência e sabedoria e quanto a participar socialmente gera um capital humano e social essencial para toda a atividade econômica. A boa longevidade é o retorno desses esforços e investimentos na manutenção pessoal realizados para evitar a depreciação desse capital humano. São exemplos de investimentos sociais os associados à alimentação, ao vestuário, à moradia, à educação, ao exercício, ao conforto, aos prazeres e a serviços médicos.

Tanto como consumidores e produtores de bens e serviços quanto como chefes de família, os idosos dinamizam a economia, justificando plenamente o investimento que a sociedade fez e faz neles. Entre 16 e 49% dos chefes de família latino-americanos superam 60 anos de idade. Para muitos desses idosos, o trabalho não é optativo, pois precisam dele para sobreviver. A inserção produtiva e da atividade não são apenas materiais, mas afetam positivamente o bem-estar físico, mental, intelectual e espiritual do idoso.

A maioria das intervenções exigidas para melhorar a qualidade de vida global dos idosos custa pouco quando realizadas oportunamente. Postergá-las ou ignorá-las custa muito caro. Ao mesmo tempo, é preciso reconhecer que, mesmo sob as condições mais otimistas, haverá sempre uma minoria de idosos com doenças sérias e deficiências. Sabemos que esse grupo terá maiores dificuldades para realizar seu potencial na velhice, que requererá mais apoio para recuperar, conservar e desenvolver suas capacidades, e que custará mais assegurar-lhe o atendimento de que precisam. Mesmo assim, não deixa de ter sentido investir no seu bem-estar, conforme os argumentos anteriores, já que boa parte das perdas físicas e cognitivas na velhice pode melhorar com a atividade física e mental.

Neste texto, consideraremos como velhice bem-sucedida o processo vital pessoal e social que transcorre com dignidade, com energia e saúde, com atividade física e mental, com participação e integração social, produtiva e política, com satisfação com a vida e com uma boa morte. A sua vigência exige várias condições, a maioria das quais atingíveis com poucos recursos.

Qualquer proposta de mudança deve partir do reconhecimento de que a velhice – e a vida toda – são conseqüências da experiência anterior vivida. Nossos ciclos de vida individuais e coletivos e as transições entre as distintas etapas ao longo do tempo determinam a qualidade de nossas vidas como idosos. Por isso, a longevidade aumentada representa mudanças, pressões e oportunidades diferentes dependendo das condições atuais e da história passada do idoso. Mesmo considerando que há singularidades nesse processo, deve-se considerar que o aumento da longevidade oferece e exige possibilidades de aprendizagem e de produtividade.

Nos países da América Latina e do Caribe não existe uma relação clara entre o envelhecimento populacional (considerando-se como marco inicial da velhice os 65 anos) e o déficit ou o superávit das contas nacionais (2004), mesmo para aqueles mais avançados na transição demográfica, ou seja, que têm mais idosos em sua população. Nos países mais envelhecidos do mundo, ocorre uma queda do PIB associada à redução da população economicamente ativa, da eficiência e da intensidade do capital. No caso europeu, a produtividade teria que aumentar dois terços só para evitar uma taxa negativa de crescimento.

Entre os fatores de produção, o trabalho é o mais diretamente vinculado à mudança demográfica. A dinâmica da oferta e demanda nos mercados laborais refletem claramente:

ü  A transformação da estrutura etária da força de trabalho;

ü  A redução progressiva da oferta de mão de obra e a

ü  Maior dependência da produtividade no capital e na tecnologia.

Tais mudanças coincidem com o crescimento da população trabalhadora idosa e com a redução da população trabalhadora jovem, os quais afetam o perfil de renda por idade em função de variações individuais e coletivas de produtividade em distintos momentos do curso da vida. A redução de mão de obra no curto e no médio prazo aumenta a demanda de trabalhadores, melhora salários e condições de trabalho e, a médio e longos prazos, reduz o crescimento econômico de alguns setores de consumo, contrabalançado pelo crescimento de outros. Isso representa uma oportunidade para criar e desenvolver novas ofertas e novos setores da economia, que respondem por novas demandas e necessidades nas sociedades mais longevas. Entre elas estão as de turismo, lazer e cultura, transporte, desenho urbano, ajudas técnicas e cuidados domiciliários, entre outros.

Em síntese, o envelhecimento demográfico muda o equilíbrio entre o capital e a mão de obra, de forma que os países envelhecidos (industrializados) chegam a ter muito capital e pouca mão de obra, enquanto os países mais jovens têm muita mão de obra e pouco capital (Borsch, 2001).

Uma clara manifestação dessa tendência é o crescimento observado na atividade econômica dos idosos acima dos 65 anos durante a última década, atribuível em larga medida à pobreza e à baixa renda, que obrigam as pessoas a continuar trabalhando, em muitos casos, até caírem mortas.

Além disso, a magnitude da oferta de trabalhadores idosos parece ser conseqüência das políticas de aposentadoria e empregatícias, que estariam limitando ou fomentando a participação além da idade mínima de aposentadoria (OECD, 2005). O uso de taxas correntes de participação no mercado de trabalho de diferentes grupos de idade explica em parte os efeitos negativos no envelhecimento populacional na economia encontrado em vários estudos (Kozu, Sato & Inada, 2004).

A participação de trabalhadores idosos no mercado laboral acontece principalmente no segmento informal, onde há forte presença de mulheres. Embora a participação no mercado de trabalho informal não contribua para o financiamento da seguridade social, essa participação reduz taxas de dependência econômica e gera valor para a economia.

A literatura norte-americana relata a tendência de, com o passar do tempo, as pessoas deixarem de depender do emprego para trabalharem por conta própria (Karoly, 2004), ou seja, para essas pessoas, a evolução da vida laboral compreende uma fase dependente e outra independente.

A produtividade do trabalhador idoso e a sua participação continuada no mercado de trabalho são função da idade, da situação conjugal, do nível educativo e da qualificação profissional, da história laboral prévia e do estado de saúde (ausência de doença e deficiência). Na América Latina, o trabalho por conta própria entre idosos tende a render pouco em termos financeiros. Esquivel (2004) verificou que, na Costa Rica, a produtividade dos idosos que trabalham no setor informal tem relação com sua experiência anterior.

Do ponto de vista da produtividade física (unidades físicas produzidas por período de trabalho), existem estudos na literatura científica mundial demonstrando que os trabalhadores idosos (de produção industrial) não são menos produtivos que os trabalhadores mais jovens, considerando que sua experiência permite-lhes compensar qualquer diminuição de velocidade com uma maior qualidade da sua produção, com menos rejeições e erros nos seus produtos. Mostram também que é possível e rentável introduzir adaptações nos processos produtivos que permitam compensar a perda de força e de acuidade visual apresentadas por parte dos idosos (Ilmarinem, 1999; Kumashiro, 1999).

* Adaptado do Livro Qualidade de Vida na Velhice: enfoque multidisciplinar / Anita Liberalesso Neri, organizadora. Campinas, SP: Editora Alínea, 2011. (coleção velhice e sociedade), 2. Edição. p. 83-126.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Borsch, S. (2001). Aging and international capital flow. NBER Working Paper Series n. 8553.

Esquivel, Z, (2004). Estrategia e intervenciones para mejorar La productividad de trabajadores mayores del sector informal. San José: AGECO.

Fries, J. F. (1980). Aging, natural death and compression of morbidity. New England Journal of Medicine, 303, 130-135.

Ilmarinen, J. (1999). Ageing works in the European Union – status and promotion of work ability, employability and employment Helsinki: Finnish Institute of Occupational Health.

Karoly, L.A., Zissimopoulos, J. (2004). Self-employment & the 50+population”, Whashington, DC: AARP, Disponível em: http://assets.aarp.org/rgcenter/econ/2004_03_self_employ.pdf.

Kozu, T., Sato, Y., Inada, M. (2004). Demografic changes in Japan and their macro-economic effectes, Bank of Japan Working Paper Series n. 4 e 6.

Kumashiro, M. (1999). Strategy and actions for achieving productive aging in Japan, Experimental Aging Research, 25, 461-70. 

O IDOSO E A RELAÇÃO COM A MORTE*

Alan Junior Silva Santos**

** Graduando em Enfermagem e Obstetrícia. Universidade Federal do Espírito Santo. Vitória - Espírito Santo, Brasil. E-mail: silva.alanjunior@gmail.com

Em algum momento do desenvolvimento da nossa espécie, o ser humano tornou-se ciente de si mesmo, da sua existência, da sua vida. Essa consciência da própria vida abriu-lhe a oportunidade de pensar o futuro, suas possibilidades e necessidades, permitindo, assim, planejar e organizar a sua vida. Isso é uma das bases do sucesso da espécie humana, pois a previsão e imaginação a partir da observação abriram caminho para o desenvolvimento da ciência e da tecnologia. Por outro lado, a consciência da vida leva necessariamente à consciência do fim da vida: a morte, a finitude da nossa existência.

A questão de como ser comportar frente aos limites da existência humana e frente à morte não é nova e acompanha o ser humano desde que ele tomou consciência de que a vida possui um fim.

Saber que a nossa vida tem um fim geralmente deixa um sentimento de tristeza, de desespero, até porque, no nosso inconsciente, nós não admitimos a possibilidade de morrer, um dia. Freud nos diz que é principalmente o “isso”, a camada mais próxima do estado natural primitivo, que se acredita imortal, que é inteiramente voltado para o aqui e agora (Elias, 2001). De certa forma, essa crença na própria imortalidade é semelhante à não consciência da própria morte entre os animais. A concentração total na solução de tarefas e desafios de cada momento exclui uma projeção para o futuro. Sem pensar no futuro, porém, a questão da morte deixa de existir. Aliás, a da velhice também, pelo mesmo motivo. A morte é problema somente para os seres vivos, que podem projetar a si mesmos para o futuro (Birdman, 1995).

Desde os primórdios da vida, a morte representa um desafio para o homem. Já nos primeiros tempos, encontramos sinais que nos permitem descobrir como a morte era percebida. Por exemplo, a posição embrional dos mortos em túmulos pré-históricos aponta para uma perspectiva de crença no renascimento dos mortos (Feldmann, 2004). Em tempos mais recentes, além da análise dos rituais de enterro, podemos observar a representação da morte em gravuras e pinturas ou analisar fontes escritas sobre a questão da morte. Existe, hoje, uma série de estudos sobre a história da morte, entre os quais o trabalho do historiador francês Ariès (1981) por certo é o mais conhecido. Ele desenvolve sua pesquisa a partir de fontes históricas, principalmente literárias, litúrgicas, testamentárias, epígraficas e iconográficas.

Uma observação interessante de Ariès é que as pessoas nessas épocas pressentiam a morte, sabiam a hora em que ela chegava e a enfrentavam sustentadas por rituais e pela comunidade que se mantinha presente junto aos moribundos. Essa visão da morte, que Ariès chama de “morte domesticada”,transformou-se, desde a idade média, através dos séculos, e deu lugar a uma perspectiva da morte tão apavorante que se procura escondê-la da melhor forma possível - nos hospitais, nos hospícios, nas instituições asilares – uma “morte selvagem”, na perspectiva de Ariès. Essa mudança iniciou-se com uma nova autoconsciência das elites européias ainda na Idade Média, modificando a visão“domesticada” da morte. Ariès destaca que a morte, até então percebida como passagem, passou a ser representada como final, como deterioração do corpo. É uma outra imagem da morte, segundo Ariès, devida principalmente a um desejo quase insaciável de vida, característica da Alta Idade Média para a qual a morte se tornou um medo e uma ameaça de fracasso na vida. Essa nova autoconsciência trouxe uma valorização da biografia individual e, nessa perspectiva, a morte não representava mais a passagem tranqüila para a vida eterna, mas um corte com a vida e tudo o que ela representa, como bens e pessoas. A morte, então, era sofrimento e deterioração. Dessa forma, a morte perdeu a sua “domesticação”, mostrando seu lado selvagem e natural, reforçado no processo da modernização e racionalização nos séculos XVI e XVII.

Os séculos XVIII e XIX são marcados por um processo de privatização da morte no contexto da família burguesa, em que a morte do ente querido acontecia numa perspectiva romântica e abalava, com forte impacto, as pessoas próximas. Esse impacto emocional causado pela morte de alguém próximo levou, no século XX, à tendência de medicalizar e esconder a morte, excluindo, assim, a morte do convívio cotidiano. Com isso, cresceu ainda mais o lado selvagem e assustador da morte. O que se tentou esconder volta, de outras formas, à consciência do homem moderno, exercendo sobre ele um medo ainda mais apavorante.

Outro argumento de Elias (2001) para explicar o distanciamento da sociedade atual em relação à morte é a mudança dos tipos de morte. Enquanto em tempos mais remotos - e em muitos lugares, até hoje – a morte violenta, por guerra ou acidente, prevalece, isso é mais raro em sociedade onde o direito à violência física é restrito a órgãos oficiais do Estado, como a polícia ou o exército. Nessas sociedades, a imagem da morte vincula-se muito mais à imagem de uma cama em um hospital, causada por doença ou pelo envelhecimento. Isso significa que a morte, hoje, ficou cada vez mais reclusa em instituições especializadas, onde ela é tratada por profissionais especialistas. Os corpos mortos recebem tratamento limpo, clínico e frio, que os escondem dos olhares dos vivos.

* Texto adaptado do Livro Qualidade de Vida na Velhice: enfoque multidisciplinar / Anita Liberalesso Neri, organizadora. Campinas, SP: Editora Alínea, 2011. (coleção velhice e sociedade), 2. Edição. p.278-299.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

ÁRIES, P. (1981). Histórias da morte no ocidente: da idade média aos nossos dias. Rio de Janeiro: Francisco Alves.

BIRMAN, J. (1995). Futuro de todos nós: temporalidade, memória e terceira idade na psicanálise. In Veras, Renato Peixoto (org.). Terceira idade: um envelhecimento digno para o cidadão do futuro. Rio de Janeiro: Relume-Dumará/UnATI-UERJ, pp. 29-48.

ELIAS, N. (2001). A solidão dos moribundos (seguido de) Envelhecer e morrer. Rio de Janeiro: Jorge Zahar.

FELDMANN, K. (2004) Tod und Gesellschaft. Sozialwissenschaftliche Thanatologie im Uberblick. Wiesbaden, Verlag fur Sozialwissenschaften.